Algemeen

Drosera paradoxa is een fascinerende vleesetende plant uit het geslacht van de zonnedauw (Drosera), familie Droseraceae. Deze soort komt van nature voor in het tropische noorden van Australië en staat bekend om zijn unieke uiterlijk en het vermogen om insecten te vangen als aanvulling op voeding. De naam "paradoxa" verwijst naar de afwijkende groeiwijze ten opzichte van andere zonnedauwsoorten.

---

Uiterlijke kenmerken

Deze plant heeft een opgaande, dunne stengel die zich door de jaren heen als een soort 'stammetje' ontwikkelt. De bladeren zijn smal, lineair en groeien in kransen langs de stengel. Deze bladeren zijn dicht bedekt met klierharen die een kleverige substantie afscheiden, waarmee prooien worden gevangen. Het formaat kan variëren, met volwassen planten die stengels van tientallen centimeters kunnen vormen en zo een opvallend palm-achtig uiterlijk krijgen. Soms kunnen de bladeren roodachtig kleuren, afhankelijk van de lichtintensiteit en andere omgevingsfactoren.

---

Levenswijze

Als vleesetende plant vangt deze soort kleine insecten met behulp van de glinsterende, kleverige druppeltjes aan het uiteinde van de klierharen. Insecten blijven eraan plakken, waarna de plant verteringssappen afscheidt om voedingsstoffen uit de prooi op te nemen. Hierdoor kan de Drosera goed overleven in arme, zandige bodems. De plant groeit het hele jaar door, vooral in vochtige, warme seizoenen en kan zich ook vegetatief vermeerderen.

---

Habitat en bescherming

In het wild is deze zonnedauw te vinden op open, zanderige of rotsachtige plekken met voldoende zonlicht. Vooral rond seizoensgebonden waterlopen en keien in het Northern Territory en West-Australië voelt de plant zich thuis. Het leefgebied kent uitgesproken natte en droge seizoenen. Hoewel lokaal soms zeldzaam, staat de soort momenteel niet op de lijst van beschermde planten, maar habitatverlies vormt een potentiële bedreiging.

---

Cultivatie

In hobbykassen en bij liefhebbers is de soort redelijk populair vanwege zijn opvallende groeiwijze en eenvoud in verzorging. Het opkweken uit zaad is mogelijk, met zaden die vaak enige periode van kou of rookbehandeling nodig hebben voor een optimale kieming. Er zijn geen cultivars bekend, maar er circuleren lichtelijk verschillende vormen in omloop die verschillen qua groeiwijze en grootte.

---

Bijzonderheden

Een opvallend kenmerk van deze plant is de manier waarop oude bladeren en stengeldelen verhouten en een 'stammetje' vormen, waardoor oudere planten op kleine palmpjes lijken. Het vangen en verteren van insecten door de kleverige bladeren is een fascinerend schouwspel. In tegenstelling tot veel andere zonnedauwsoorten raakt deze plant zelden zijn bladeren volledig kwijt gedurende het jaar. Bij goede verzorging kan ze jarenlang leven en groeien.

---

Verzorging

Licht

Deze Drosera-soort gedijt het beste in veel licht, tot aan enkele uren direct zonlicht per dag. Het kunstmatig bijlichten is mogelijk bij gebrek aan voldoende daglicht, bijvoorbeeld met led- of tl-lampen.

Temperatuur

Een temperatuur tussen de 20 en 35°C is ideaal. Korte uitschieters naar boven zijn niet schadelijk, zolang de luchtvochtigheid ook voldoende is. Temperaturen beneden 15°C worden slechts kort verdragen.

Water

Gebruik altijd mineraalarm water, zoals regenwater of gedemineraliseerd water. Houd de grond constant licht vochtig tot nat door een ondiepe schotel water onder de pot te plaatsen; voorkom echter langdurige stagnatie direct onder de pot om wortelrot te vermijden.

Grond

Een mengsel van 2 delen veenmos en 1 deel scherp zand of perliet wordt aanbevolen. Geen kalkrijke grond gebruiken.

Voeding

Insecten vormen de primaire bron van voedingsstoffen. Extra bemesting is overbodig en zelfs schadelijk. Mocht de plant binnen staan en weinig insecten vangen, dan kan incidenteel een klein insect (zoals fruitvliegje) worden gevoerd.

Luchtvochtigheid

Een luchtvochtigheid tussen de 50% en 70% is ideaal, maar enige tolerantie voor drogere lucht is aanwezig mits de wortels nooit uitdrogen.

Rustperiode

Er vindt geen echte rustperiode plaats onder tropische omstandigheden. In drogere maanden kan de groei vertragen, maar de plant houdt zijn bladeren doorgaans vast.

---

Veelvoorkomende problemen

Bladeren verkleuren of verbranden

Oorzaak: Te veel direct zonlicht zonder geleidelijke gewenning.
Oplossing: Laat de plant langzaam wennen aan feller licht door haar geleidelijk langer bloot te stellen aan direct zonlicht.

Bladeren verschrompelen of verdrogen

Oorzaak: Te weinig water of een te lage luchtvochtigheid.
Oplossing: Zorg voor een constant vochtige grond en, indien nodig, verhoog de luchtvochtigheid.

Slechte groei of bleke bladeren

Oorzaak: Onvoldoende licht of te rijke/bemeste grond.
Oplossing: Zet de plant op een lichtere plek en gebruik arm, veenmosrijk substraat zonder mest.

Schimmel op de grond of plant

Oorzaak: Te natte omstandigheden en slechte luchtcirculatie.
Oplossing: Verbeter de ventilatie en laat de bovenste grondlaag licht opdrogen tussen gietbeurten. Eventueel met schimmelwerend middel behandelen.

Geen dauwdruppels op de bladeren

Oorzaak: Te lage luchtvochtigheid of te veel tocht.
Oplossing: Verhoog de luchtvochtigheid en zet de plant uit de tocht.

---